到了蘭嶼生活，步調自然而然的就放慢了下來，除了打工的幾個小時，剩下的時間，不是往水裡去，就是朋友家串門子，生活一下子單純了起來。
《別無所求的生活態度》
在蘭嶼，其實生活很容易滿足，沒有大城市繽紛忙亂的店家、五彩斑斕的商品和廣告；吃飽喝足，就是和朋友們玩樂的時光。
很多人會說，原住民沒有儲蓄概念，但認識了蘭嶼人，才明白他們更懂得「儲蓄」，甚至更懂得過「生活」。
漢人喜歡把錢留在銀行，但對於以物易物的他們，山林、牲畜、魚蝦就是他們的「錢財」：把樹留在山上、大樹生小樹，豬留在森林，大豬生小豬，魚蝦留在海裡、大魚生小魚，這些就是用不完的「利息」，如果一次趕盡殺絕，反而以後一毛都沒有了。也因為如此，他們更懂得尊重自然、適度取用（就像我們對用錢的小心謹慎）。
除了錢財，他們也了解「團結力量大」的道理。各家族間，只要有人有事務，舉凡娶妻生子、收割、蓋房、大壽等等，肯定是全家族，甚至是全部落一起動員；那種「這次我幫你、下次你幫我」的默契，也讓整部落的關係一直都很緊密。那些別人看起來是浪費時間的串門子，卻是他們無形間維繫關係的方式，每當需要幫忙時，才有那麼多救命的「援手」。
當然，這樣的人際緊密也可能變成另一種問題。
《外地人吃不到的海產-漁獵人文化》
身為小島民族，小孩子從幼稚園起，幾乎就是條「美人魚」，各個港口內、海灣中，都是他們的游泳池，也都自然曬的黑黝黝的。蘭嶼也因為居民們的愛惜，整圈的海域都清澈見底，時常有魚蟹相伴，處處都是浮潛、潛水的好地方。
令人意外的，身為觀光客很難在蘭嶼品嘗到「當地」的海鮮；餐廳內的海產，通常都是從台灣本島運過去的。因為蘭嶼本身被列為「原住民保留地」並非觀光區，為了保護原住民的文化，當地禁止大型漁船捕撈，而當地原住民本身，到現在都還有「獵魚」的文化。
當地人會利用自已優越的泳技，在天候較佳的日子，帶著蛙鏡、蛙鞋、嘎賴（漁網包）和獵槍，和一兩個夥伴，結伴下水。一般漁獵人不會背氣瓶、單靠一口氣下潛，隨便都憋氣超過兩分半；搜尋的範圍有時可能長達十幾公里；通常一趟下來，都是兩三個小時起跳，時常是北邊下水、南邊上岸；也因為蘭嶼島周圍有許多強而有力的海流，基本上不是通過他們測試的獵人，是不能隨便跟著下水的。
※文化小差異：對於雅美族而言，下水前是不能詢問是否要出去獵魚的，他們擔心這樣會影響漁獲量。
對於獵魚，他們也是相當謹慎的。太小的魚蝦他們盡量不獵、懷孕的蝦蟹也會盡量放生。甚至在更古早的傳統，他們獵魚是有分男人魚、女人魚、小孩魚等，每種魚都要獵，不能單一種類獵太多，避免生態的失衡。
上岸後，分漁獲也是一門藝術，一起下水的夥伴，基本上都是平分漁獲（沒有下水的，當然就沒有啦）。通常只要有漁獲，主人家當天都會宴請朋友、客人來家裡作客，沒吃過的生魚片、夜光貝通通都有機會上桌，這時沒有下水的朋友，只要幫忙出力或出酒，通常也是歡迎一起共享的。
也因為漁獲是這樣一隻一隻打上來的，數量基本上就是自己、家人和朋友吃就分光了，根本不太有機會拿到市場上賣，外地人也就難有機會吃到「當地」的海產啦！
《孩子為重的家庭觀》
在蘭嶼，時常會聽見男主人叫某某「夏曼」、女主人叫某某「希南」，例如著名的蘭嶼作家「夏曼藍波安」（很像最近流行的“南波萬”）。其實那是「爸爸」、「媽媽」的意思。
對雅美族人而言，孩子是最重要的，因此他們的姓名，是跟著孩子改的。只要家中「長子」出生，父親就要改為「某某的爸爸」、母親則是「某某的媽媽」，祖父母，也要隨著長孫改為「某某的祖父」、祖母。例如長孫大雄出生，那父親從此就叫「大雄的爸爸」；如果朋友或家人，還是採用舊名稱呼該父親，則會被認為是詛咒孩子。
不只是在姓名上如此，飲食文化也是。在蘭嶼魚被分為「男人魚」、「女人魚」、「小孩魚」和「老人魚」：小孩魚是其中品質最好的魚，專門留給小孩子吃；女人魚次之，但女孩子懷孕和產後，又有不同的吃魚忌諱；接下來才是男人魚、老人魚。這樣的吃魚文化，除了表達重視孩子，也被視為對太太的疼惜。
《奇特的牲畜飼養》
每個觀光客，到外地的第一個驚訝，都獻給了牆壘上一隻隻的山羊：為什麼這裡會有山羊？牠們不怕掉下來嗎？這是有人養的嗎？
沒有紅綠燈的蘭嶼，牲畜就是天然的紅綠燈；不論豬或羊，走到路中間，就是得讓牠。也別指望可以偷偷抓一隻回去做烤全羊，因為這些路上到處跑的小傢伙，都是有主人的。因為圈養需要定期餵食，又佔空間；後來島民發現，蘭嶼島就這麼大，夠牲畜活動、可以在外頭吃飽、又跑不了，所幸就四處放養了。有飼養牲畜的主人，也是每隔幾天就會騎車巡視自己的羊群（少任何一隻他們都知道啊）。
放養的羊和豬對原住民而言就是財富（像蒙古人那樣），一般只有在祭典或重要節日（娶妻生子或大壽）才會宰殺，不是拿來賣肉維生的工具；通常宰殺後的豬牙、羊角，會被視為財富的象徵，留在家中展示（炫富）。
《美麗的拼板舟、地下屋特色文化》
很多人初到蘭嶼，都會被美麗的獨木舟-拼板舟（雅美族語：dadala)吸引，但很多人都不知道，拼板舟其實是會進水的！
拼板舟之所以稱為「拼板」，就是因為一艘船，本身需要好幾種不同的樹「拼裝」才能完成：龍骨、船身、上側身，有時候可能需要好幾棵樹才能完成一艘船。家族想要完成一艘拼板舟，時常是需要全村動員的，從上山採集木頭、製作船板到上色，有時動則兩三年才能完成一艘。完成後的船，也需要經過各種下水儀式和祝福，才能使用。
※小小提醒：拼板舟對當地人是很神聖的，不要任意碰觸喔！如果真的想體驗，有時過了飛魚季，各港口會有開放（一人大約300元）。
至於地下屋，則是蘭嶼比較顯微人知的另一個特色，主要是利用天然資源以因應冬天強勁的東北季風。
但夏天的地下屋，可以說是免費三溫暖啊。房身埋於地下、屋頂切齊地面、只有一側出入口，相對較難通風；房子內部低矮，甚至難在屋內直立，時常得彎腰、碎步移動。如果秋冬時參訪，感受應該很不一樣。
除了上述的個人收穫，蘭嶼還有許多特色文化並未列舉，只能說，趕快去交幾個可愛的蘭嶼朋友吧！
相關資料：湯谷明編輯（2011）《帶你玩蘭嶼》台東縣永續發展學會
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